L'HISTOIRE
Hoa Lu : la première capitale du Vietnam, 968 après J.-C.
Avant Hanoi, il y avait Hoa Lu — la capitale du Xe siècle de Dai Co Viet nichée dans le karst, et la raison pour laquelle Ninh Binh est un site patrimonial culturel autant que naturel.
Voir les circuits Ninh Binh sur GetYourGuide ↗La capitale avant Hanoï
Il est facile de venir à Ninh Binh uniquement pour les paysages et de manquer que l'on se tient au berceau de l'État vietnamien. En 968 après J.-C., le roi Dinh Bo Linh unifia le pays et fit de Hoa Lu la capitale de Dai Co Viet — le premier royaume vietnamien indépendant après mille ans de domination chinoise. Elle resta la capitale sous la dynastie Dinh puis sous la dynastie Le antérieure jusqu'en 1010, lorsque la cour déménagea au nord à Thang Long, l'actuelle Hanoï. Hoa Lu fut le siège du Vietnam il y a tout juste un millénaire.
Ce qui subsiste
Les palais ont disparu depuis longtemps, mais deux temples demeurent parmi les karsts, dédiés au roi Dinh Bo Linh et au roi Le Dai Hanh, reconstruits au fil des siècles sur le site de l'ancienne citadelle. Ils sont modestes et chargés d'atmosphère plutôt que monumentaux, adossés aux collines calcaires qui servaient jadis de murailles naturelles à la capitale — les montagnes étaient les fortifications, ce qui explique en partie pourquoi cette vallée reculée fut choisie. Errer dans les cours est un contrepoint paisible et humain au spectacle du bateau et de l'ascension.
Pourquoi cela compte pour le paysage
Hoa Lu est en grande partie la raison pour laquelle le complexe paysager de Trang An est un site du patrimoine mondial mixte — reconnu pour sa culture, et non seulement pour ses karsts et ses grottes. Les vallées renferment non seulement des panoramas spectaculaires, mais aussi plus de mille ans d'histoire vietnamienne qui s'y sont superposés, et les grottes voisines portent des traces de vie humaine remontant à plus de trente mille ans. Voir Hoa Lu transforme la journée d'une simple balade en bateau pittoresque en une expérience dotée d'un véritable poids historique.
Comment cela s'intègre dans la journée
Lors de la plupart des excursions d'une journée, Hoa Lu est l'étape du matin, avant le déjeuner et le bateau — une occasion de se dégourdir les jambes et d'absorber l'histoire avant que les paysages ne prennent le relais. Certains itinéraires ajoutent une balade à vélo facultative à travers les villages karstiques environnants, une manière charmante de découvrir le paysage quotidien entre les sites phares. Cela ne prend guère plus d'une heure, mais c'est l'étape qui donne au reste de la journée tout son contexte.
Vous hésitez encore sur vos dates — ou vous courez après le riz doré ?
Laissez-nous votre email et indiquez-nous approximativement quand vous serez à Hanoï — nous vous enverrons un bref récapitulatif du fonctionnement de la journée à Ninh Binh, quelle balade en barque choisir, et quand les rizières se parent d’or.